Als Wirtschaftsunternehmen ist die Kinderbekleidungsindustrie ein Phänomen des 20. Jahrhunderts. Den größten Teil der Geschichte verkleideten sich Kinder als Miniatur-Erwachsene; Wie in Porträts aus der Renaissance oder der amerikanischen Kolonialzeit zu sehen ist, spiegelte die Kinderkleidung den Erwachsenenstil der damaligen Zeit wider, -mit identischen tief ausgeschnittenen Miedern, Farthingales und Kniehosen.
Erst im späten 19. Jahrhundert begann sich die Kinderkleidung endgültig von der Erwachsenenkleidung zu unterscheiden. Kinder begannen, Uniformen zu tragen. {{2}Beispielsweise trugen alle jungen Mädchen ein einheitliches Ensemble bestehend aus dunklen Schuhen mit hohen Knöpfen, wadenlangen Röcken und dunklen Strümpfen.
Kleidungsstücke wurden typischerweise leicht übergroß angefertigt, um dem Wachstum eines Kindes gerecht zu werden; Darüber hinaus wurde Kinderkleidung mit großer Haltbarkeit genäht, sodass sie, wenn sie einmal herausgewachsen war, an jüngere Geschwister weitergegeben werden konnte. Ein Großteil dieser Kleidung wurde entweder handgefertigt oder von einer begrenzten Anzahl von Herstellern hergestellt. Diese Hersteller boten nur sehr wenige Modelle an,-teilweise weil es kaum Anreize für Innovationen gab-und der Mangel an Vielfalt in der Kindermode schien kein großes Problem zu sein, da kein Kind es gewagt hätte, Einwände gegen die Kleidung zu erheben, die seine Eltern für sie ausgewählt hatten.
Obwohl sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts einige Designer auf hochwertige Kinderbekleidung spezialisierten, kam die kommerzielle Massenproduktion und der Verkauf moderner Kinderbekleidung erst nach dem Ersten Weltkrieg richtig in Schwung. Das Wachstum der Kinderbekleidungsindustrie verlief eng parallel zu dem der Damenbekleidungsindustrie; Da Frauen weniger Zeit hatten, ihre eigene Kleidung zu nähen, hatten sie auch weniger Zeit, Kleidung für ihre Kinder zu nähen.
Ein weiterer Faktor, der das Wachstum der Kinderbekleidungsindustrie vorantreibt, war die Entdeckung der Hersteller, dass industrielle Produktionsmethoden haltbarere Kleidungsstücke hervorbringen als zu Hause genähte; Die Entwicklung von Druckknöpfen und Reißverschlüssen sowie robustere Nähtechniken spielten bei dieser Entwicklung eine entscheidende Rolle.
Nach dem Ersten Weltkrieg machte die Branche einen weiteren großen Sprung nach vorne, als die Hersteller begannen, die Größen von Kinderbekleidung zu standardisieren. Anfangs waren die Größensysteme recht einfach; Mit der Entstehung zahlreicher Kategorien und Unterteilungen entwickelten sie sich jedoch schließlich zu umfassenden und ausgefeilten Größensystemen.
